Assignatures assimilades

Amb en Sean Lay, Technical Support Analyst

A la UBC tambe tenen assignatures assimilades. Com ho solucionen?
Aqui no creen automaticament tots els cursos al WebCT. Com per moltes coses, la UBC esta molt descentralitzada i cada departament te un grup de gent que administra el WebCT i ajuda als professors a preparar els cursos (una mica com tenir un PQE + USIDs a cada departament). Aixi doncs, quan un professor vol que el seu curs tingui WebCT, va en aquest grup, i li creen.
Llavors s’ha d’enllacar aquest curs amb una o mes assignatures-grup, perque de vegades aqui tambe, els alumnes van junts a classe encara que s’hagin matriculat de coses diferents. Aquest enllac es fa amb una eina que van desenvolupar aqui anomenada CTConnect.
Un cop enllacen un curs WebCT amb un o mes cursos de matricula, les dades ja es sincronitzen. Ho fan mitjancant triggers a la base de dades del sistema d’informacio d’estudiants (el nostre Sigma, aqui li diuen SIS = Student’s Information System). La sincronitzacio es gairebe en temps real, triga uns minuts.
Al CTConnect poden fer-se consultes sobre els estudiants d’un curs i la seva procedencia.

Les dades sempre van del SIS cap al WebCT, mai al reves. Les dades de l’SIS estan bastant protegides i no deixen que ningu mes les toqui. Per a que els profes posin les notes i els estudiants les consultin, tenen feta una altra aplicacio que va directament contra l’SIS, pero aquesta no l’hem vista.

NOTA: poso el dibuixet que ens ha fet el Sean

WebCT: per que?

Amb la Lynda Cooper, Manager Learning & Research Applications

El dia anterior l’Uli ens havia parlat de la Lynda. Es veu que va estar treballant a WebCT abans de venir a treballar a la UBC i ens esperavem que ens faria molta propaganda de la eina, pero la reunio ha estat una mica sorprenent.

Ens ha explicat que la UBC estava com nosaltres fa un parell d’anys, fent reunions intentant decidir el futur de la eina d’elearning de la universitat. Van discutir varies opcions:

1) WebCT

pros

• es la eina que ja s’utilitzava a la universitat i era menys costos economicament continuar amb aquesta que canviar
• la UBC vol donar un servei 24×7 i el WebCT es prou estable. A mes a mes hi ha una empresa al darrera que dona suport.

contres

• el cas es que WebCT ha estat adquirit per Blackboard i Blackboard ha tancat la empresa de Vancouver, va oferir feina a Washington DC als treballadors pero gairebe cap ha acceptat. El resultat es que ara gairebe no tenen treballadors que coneguin el WebCT i el suport es desastros. A mes a mes ens ha dit que son bastant arrogants, com a minim amb els usuaris de WebCT, amb els de Blackboard no ho sap.
• Ara la UBC, tot i haver estat la desenvolupadora inicial de WebCT, es un client mes, com qualsevol altre, i no te cap tracte privilegiat.

Ens ha confessat que, ara mateix, no ens recomanaria el WebCT

2) Altres eines comercials

Aquesta opcio es va descartar perque economicament, tant per tant, era millor seguir amb el WebCT que ja tenien, i tampoc hi ha cap altra eina al mercat que destaqui especialment

3) Sakai

pros

• de les eines open source es la unica que van considerar com capac de donar servei a tota la UBC

contres

• no hi ha cap gran organitzacio que la utilitzi a gran escala, per tant no se’n fiaven que pogues donar servei a una gran universitat com la UBC i 24×7
• a meetings amb d’altres universitats, semblava que tothom es trobava en la mateixa situacio, moltes utilitzaven Sakai per un petit nombre de cursos, pero ningu s’atrevia a agafar-la oficialment com la eina per a tothom.

Finalment, per tant, la UBC va optar per continuar amb el WebCT. Alguns professors utilitzen altres coses (moodle, sakai), pero la universitat no els dona suport oficialment.
Estan tenint molts problemes de rendiment, per aixo estan passant rapidament a la nova versio (abans del gener).
Segons ella, ara la cosa està difícil pq no sabria quina opció comercial recomanar i les open source no semblen preparades encara per grans organitzacions.
Ara per ara no estan fent cap accio per a animar els professors a utilitzar el WebCT, quan la nova versio estigui estable ja comencaran a fer alguna cosa.
Actualment tenen en WebCT unes 800 aules cada any academic.

La reina ens acompanya des d’Europa :S

Per que us informeu una mica sobre Canadà: http://en.wikipedia.org/wiki/Canada

Que seria de nosaltres sense la wikipedia… Ahir estavem estressadíssimes. Només teníem 30 minuts per dinar perquè teníem una trobada amb TBD. Com que no posava amb qui ens havíem de trobar, busquem a la web de la UBC i TBD apareix un munt de vegades però en lloc diu què nassos és. Cerquem a la wikipedia i ….

TBD = To Be Determined :O http://en.wikipedia.org/wiki/To_be_determined

Webcam de la UBC

http://towercam.arts.ubc.ca/view/view.shtml –> Aquest és el link d’una webcamp que hi ha al campus de la UBC, a sobre de l’edifici de la facultat d’ARTS. Els dies que no plogui o no hi hagi molts núvols podreu veure el mar al fons i les muntanyes de North Vancouver a l’altre banda del mar. La residència on dormirem la setmana que ve está al costat del mar, a veure si tenim sort i ens toca una habitació amb bones vistes.

Primera sortida nocturna (light)

Hem quedat per sopar amb el Sergio, un company teleco que ara treballa aquí en una empresa de videjocs des del mes d’agost. No a la super famosa (Electronic Arts) sino a Radical Entertainment. Això sí, no ens ha pogut explicar de què va el joc en el que treballa ara pq el projecte, de moment, és secret! Per cert, Manu, coneix Digital Legends
Hem estat prenent unes birres a un bar on les serveixen estil Poblenou, tot i que el bar en sí era més “pijo”. Però vaja, molt be Això sí, el jet-lag encara fa efecte, a les 23 ja estem al limit!

Quin dia!

Avui hem acabat tan tard que no hem pogut posar al blog tot el que ens han explicat, ja comencem a estar estressades! Ha sigut una passada, tot el mati veient el Helpdesk (ja ens agradaria a la UPF tenir-ho organitzat com aquí) i a la tarda amb el WebCT i el Sakai, ja ho explicarem demà. I ens han ofert feina!! demà més detalls També ens han fet uns regalets, posem una foto. I fotos del dinar, un dels restaurants de la uni consisteix en un munt de fastfoods diferents, agafes el que vols i després pagues en una caixa comú per tots.

Sakai al ISIT Faculty of ARTS

Amb l’Ulrich Rauch (Director, Arts Instructional Support and Information Technology)

L’Uli és el director del que seria el servei d’informàtica de la Facultat d’Arts. És la única facultat que té “tots” els serveis informàtics descentralitzats. Gairebé totes les facultats tenen algun informàtic propi per al suport però aquesta té tot un departament molt ben organitzat. La Facultat d’Arts (http://www.arts.ubc.ca/) no és el que nosaltres entenem per arts, d’aquesta universitat surten els graduats en traducció audiovisuals, marketing, … Si voleu fer una ullada a la sortida dels estudis en ARTS: http://www.arts.ubc.ca/Types_of_Jobs_Arts_Graduates_F.831.0.html
És la facultat amb més estudiants de tota la universitat, entre 15.000 i 16.000 alumnes.

L’Arts ISIT no és gaire partidari del WebCT i fa campanya per difondre entre els seus professors el Sakai (http://sakaiproject.org/), tot i que de moment encara no ho fan servir a gaires assignatures. L’estan utilitzant alguns dels profes als q el WebCT se’ls queda “petit” o curt de possibilitats. Ens van fer una demostració del producte, que és OpenSource i està fet en J2EE. Li falta alguna funcionalitat de l’Aula Global, pero ens ha agradat molt.
Segons l’Uli, el Moodle també està be molt be pels profes i el veu be per uns cursos sueltos, per una escola… però no el veu en una organització gran com la UBC. El Sakai diu q és més potent que el moodle i sobretot més escalable. Respecte a les funcionalitats que ofereix:

• Schedule
• Announcements
• Forums
• Assignments
• Chat
• Gradebook
• Wiki
• poden fer-se publics alguns continguts si el profe vol
• …

A la web de Sakai trobareu la llista sencera de funcionalitats. Segons ell, a més a més de ser més escalable que moodle, a diferencia dáquest, esta pensat no només per a la docència sinó també per a la recerca (espai de recerca). El problema que tenen amb Sakai es que encara no l’han integrat amb el sistema d’informacio de la universitat i han de donar d’alta els estudiants a ma. El fet de que sigui un producte OpenSource, fa que existeixin paquets extres compartits per tota la comunitat, com ara pachyderm (http://www.pachyderm.org/). Aquest paquest extra el van desenvolupar a la UBC junt amb d’altres universitats nordamericanes i permet manegar tota mena de documents multimedia de manera molt fàcil (audio, video, imatges).
Ens va informar d’unes conferències que es fan a Amsterdam el proper mes de juny, del 12 al 14.

http://sakaiproject.org/index.php?option=com_content&task=view&id=464&Itemid=312

Potser no seria mala idea fer algunes preguntes a la Universitat de València sobre el rendiment de l’eina, la satisfacció de professors i estudiants, …

Com a curiositat, ens ha parlat d’un entorn de desenvolupament en col·laboració: http://www.cnx.org/

Per acabar la trobada, ens va ens va ensenyar un dels projectes de desenvolupament en els que estan treballant en el moment. Es tracta d’una aplicació gràfica programada en smalltalk que manega diferents mons virtuals en els quals els estudiants es poden moure i anar canviant de món depenent dels estudis que estiguin fent. Sé que es una mica difícil d’entendre si no ho veieu, però no tenim accés a l’aplicació així que us haureu de conformar amb això.
Ens va dir que necessitaven gent, així que si ens agradava la ciutat i decidíem quedar-nos per una temporada ens possessim en contacte amb ell No sembla una mala opció…